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그리고 그것을 알고 있다면, 혁신교회의 교주는 인간이 아닌 신일 것이라는 생각이 들었다. 신이 혁신교회를 의도적으로 만든 것일 수 있다. ㄱㄱㄱ

산타는 시간을 되돌리는 능력에 관한 자세한 이야기를 시작했다. 그가 말하길, 시간을 돌리는 힘을 가진 종족이 있으며, 스스로를 신이라고 칭했다. 자칭 신들은 생명을 창조하지는 못한다. 그러나 그들은 시간을 건너거나 되돌릴 수 있다. 그들은 오래전에 인간과 함께 살았지만, 일련의 사건 이후 그들은 스스로 존재를 숨겼다. 그들은 그 당시 능력을 이용하여 인간을 지배하려고 했고, 영역을 넓히려는 욕심으로 그들 간에 싸움이 일어났다. 그들의 다툼에 휘말려서 많은 과거와 미래의 사람들이 죽었다. 사람들이 이룬 한 문명이 사라지고 나서야, 그들은 경각심을 가졌다. 그들에 의해 많은 종들이 희생될 수 있었다. 신들은 과거의 잘못을 반복하지 않기 위해, 스스로에게 족쇄를 채웠다. 지구상에 그들이 머물렀던 흔적을 지우고, 지구의 다른 생명체들과 분리된 시간에서 살기로 결정했다. 신들 중에 가장 강했던 설화녀가 다른 시공간을 만들었다. 그들은 이제 그녀의 관리 감독 하에 인간 세상을 넘나들지 못한다. 그들의 합의로 진행된 일이었으나, 그 결정에 불만이 있는 신이 있었다. 그는 다시 이전처럼 신들이 인간을 지배를 해야 한다는 과거의 생각을 가지고 있다. 그는 시공간을 건널 수 없지만, 방법을 생각해 냈다. 초월적인 능력 없이 태어난 그의 자식을 앞 세워, 그가 약하니 신들의 세계에서 살기보다는 인간 세상에 살기 더 적합하다고 신들을 설득했다. 설화녀는 그의 자식이 인간 세상으로 내려가는 것을 허락했다. 하지만, 그의 자식은 아버지를 위해 인간 세상에서 종교를 통해 사람들을 모으고 있다. 아버지가 다시 인간 세상을 지배하도록 만들 계획이다. 그리고 시간을 돌리기 이전 시간대에서 이미 그들은 한 번 성공했다. 신들은 그를 막으려고 한다. 하지만, 그 신은 어디론가 숨어 버려 신들이 찾지 못하고 있다. 그의 자식도, 인간 세상으로 내려간 이상, 막기 어렵다. 산타는 이야기를 마치고 한동안 가만히 다 마신 코코아 컵을 바라봤다. 그리고 그의 다문 입이 결정을 내린 듯 말을 뱉었다.

“우리는 인간의 도움을 받기로 결정했네. 나는 자네가 우리를 대신하여 그를 막기를 바라네.”

나는 큰 부담을 지기 싫었다. 애초에 그를 막는 것이 가능한 일인지 모르겠다. 침묵이 흐르자 산타는 다시 입을 열었다.

“이전 시간대에 숨은 신을 거의 막을 뻔한 사람이 있어. 그녀가 실패해서 내가 시간을 돌렸지. 신들은 그녀가 이번에도 같은 길을 가기를 바라. 자네는 그 사람이 계속 그 길을 갈 수 있도록 도와주게.”

신을 내가 직접 막는 것은 힘들지만, 영웅을 돕는 것은 할 수 있다고 생각했다. 이미 길을 한 번 걸었던 사람을 다시 걷도록 돕는 것은 쉬워 보였다. 나는 산타의 제안을 받아들였다. 산타는 감사를 표했고, 가만히 있는 빈 컵을 손톱으로 두드리며 내일 위대한 길을 갈 사람을 만나러 가자고 말했다. 나는 동의했다. 산타와 이야기할 동안 해는 땅으로 숨은 지 오래였고, 나는 산타에게 잠자리를 챙겨주겠다고 말했다. 산타는 내게 자지 않아도 괜찮다고 하며, 내일 모습을 다시 드러내겠다고 말하며 사라졌다. 나는 혼자 침대에 누워 오늘 있었던 일을 되짚어보며 나는 잠이 들었다.